日立化成工業(yè)開發(fā)確立了環(huán)境負(fù)荷小的碳纖維回收技術(shù)。據(jù)該公司介紹，采用該技術(shù)從碳纖維強(qiáng)化塑料（CFRP）中回收碳纖維時所需要的能耗，只有制造碳纖維新品時的約1/4。
日立化成工業(yè)的回收技術(shù)是采用化學(xué)方式分離碳纖維和基體（主要為環(huán)氧樹脂）的“常壓溶解法”。具體過程為，在催化劑采用磷酸鉀、溶劑采用苯甲醇（Benzyl Alcohol）的溶解槽（180℃/常壓）中投放CFRP之后，基體在10小時左右溶化，因此可取出碳纖維。該公司利用常壓溶解法從CFRP網(wǎng)球拍中回收碳纖維后，進(jìn)行環(huán)境影響評價（LCA）的結(jié)果表明，所需能耗為63MJ/kg。這是制造碳纖維新品時的約1/4。其原因是，碳纖維新品是在1000℃以上高溫下使丙烯纖維及瀝青（石油等的殘留物）碳化制造而成的，因此能耗較大。該公司表示，采用常壓溶解法對碳纖維進(jìn)行再利用，還有望降低碳纖維的成本。
常壓溶解法與普通的碳纖維回收法——熱分解法相比，取出的碳纖維具有品質(zhì)更高的優(yōu)點(diǎn)。熱分解法是將碳纖維加熱至250℃以上高溫，并在分解前粉碎CFRP，因此取出的碳纖維品質(zhì)難免會下降。盡管常壓溶解法同樣需要將CFRP粉碎到可放入溶解槽的程度，但粉碎不如熱分解法那樣細(xì)小，因此可以回收比較長的纖維。而且，常壓溶解法的工藝溫度只有180℃，因此加熱所造成的劣化也比熱分解法小。
日立化成工業(yè)目前已投產(chǎn)以常壓溶解法從碳纖維強(qiáng)化塑料（GFRP）中回收碳纖維的設(shè)備。今后將在CFRP領(lǐng)域推進(jìn)該設(shè)備的應(yīng)用，同時向CFRP需求商——飛機(jī)制造商及汽車廠商提出相關(guān)方案。