世界風力發(fā)電進一步向大功率、長葉片方向發(fā)展。隨著葉片長度的增加，對增強材料的強度和剛度等性能提出了新的要求，玻璃纖維在大型復合材料葉片制造中逐漸顯現(xiàn)出性能方面的不足。為了保證在極端風載下葉尖不碰塔架，葉片必須具有足夠的剛度。減輕葉片的重量，又要滿足強度與剛度要求，有效的辦法是采用碳纖維增強。
雖然碳纖維價格高于玻璃纖維，但葉片超過一定尺寸時，考慮到材料用量、勞動力、運輸和安裝等方面成本的下降，碳纖維風電葉片的總體成本反而低于玻纖葉片。當風力機超過3MW、葉片長度超過40米時，在葉片制造時采用碳纖維已成為必要的選擇。因此，國外風電葉片生產(chǎn)商早已著手在大型葉片的制造中使用碳纖維。
我國已經(jīng)能夠規(guī)模生產(chǎn)與1.5MW和2MW風電機組配套的葉片。截至2009年底，中國境內(nèi)的風電機組葉片廠商超過了60家。國內(nèi)企業(yè)葉片價格低于國際市場同類產(chǎn)品，產(chǎn)品質(zhì)量在近幾年已經(jīng)明顯提升，但與國外企業(yè)相比仍存在差距。目前，國內(nèi)市場上綜合實力較強的碳纖維風電葉片制造企業(yè)主要是：以LM、VESTAS等為代表的外資企業(yè)和以保定惠騰、中復連眾、天津東汽等為代表的本土企業(yè)。碳纖維在葉片領域的應用為風電葉片生產(chǎn)企業(yè)提供了新的經(jīng)濟增長點，各大葉片制造商正在從原材料、工藝技術(shù)、質(zhì)量控制等各方面進行深入研究，以求降低成本，使碳纖維能在葉片制造領域得到更多的應用。
2010年中國海上風電開發(fā)的序幕全面拉開，海上風電裝備制造業(yè)迎來歷史性發(fā)展機遇。海上風電發(fā)展要求更輕質(zhì)、更抗拉力、更耐腐蝕的新材料設備，碳纖維是不二之選。中國的碳纖維產(chǎn)業(yè)經(jīng)歷了由探索起步階段到成長階段的轉(zhuǎn)變，逐漸步入持續(xù)、快速發(fā)展的良性軌道。預計在未來3-5年，碳纖維風電葉片制造的技術(shù)水平將不斷完善，市場需求也將進一步擴張，中國碳纖維風電葉片市場發(fā)展前景廣闊。