據(jù)最新報道，新加坡研究人員利用黃金納米陣列開發(fā)出適于商業(yè)應用的高性能表面增強拉曼光譜傳感器。表面增強拉曼光譜技術(SERS)是在印度科學家拉曼1928年發(fā)現(xiàn)拉曼散射現(xiàn)象的基礎上發(fā)展起來的。利用拉曼光譜技術可以非常方便地鑒定物質成分，現(xiàn)已成為探測界面特性和分子間相互作用、表征表面分子吸附行為和分子結構的有效工具，廣泛應用于癌癥診斷和食品檢測等領域。不過，由于很多分子直接通過拉曼光譜無法檢測出信號，需要通過拉曼增強技術，將這些分子吸附在納米金屬表面，在特定波長的激光照射下，利用表面增強拉曼光譜傳感器檢測出待檢物質。
新加坡科技研究院(A*STAR)材料工程研究所的研究人員制造出一種非常密集且有規(guī)律的黃金納米陣列，在自組裝和傳感等方面具有獨特的優(yōu)點。此外，他們還成功將該納米陣列置于光纖端頭涂層中，使得該技術有望在遙感監(jiān)測危險廢棄物方面具有廣泛的應用前景。
研究人員在涂有自聚物納米粒子的表面進行納米陣列的自組裝，較小的黃金納米粒子會自發(fā)附著。僅僅依靠涂層和吸附這些簡單的過程，就可穩(wěn)定高產(chǎn)地形成小于10納米的納米簇。通過調整聚合物的規(guī)模和密度等特征，研究人員可以調節(jié)納米簇的大小和密度，使表面增強拉曼散射達到最大化。該技術的效率非常高：涂滿100毫米直徑的晶片，或200光纖端頭，僅需要不超過10毫克的聚合物和100毫克的黃金納米粒子，而聚合物和納米粒子均可低成本大量生產(chǎn)。
由于納米陣列的形成過程完全是自組裝過程，因此該技術不需要專門的設備或特定的無塵室，非常適合低成本商業(yè)化生產(chǎn)。目前該技術已在新加坡、美國和中國申請了專利。