植入式生物材料和醫(yī)療器械在臨床中有著廣泛的應(yīng)用,包括組織工程支架,植入假體,藥物緩釋載體,連續(xù)血糖檢測器等。這些材料植入體內(nèi)后會(huì)被宿主免疫系統(tǒng)識別,并被認(rèn)為是外來物,從而在植入體與宿主接觸界面引起一系列免疫反應(yīng)過程,包括強(qiáng)烈的炎癥反應(yīng)、異物巨細(xì)胞的形成和纖維化,最終導(dǎo)致植入物被纖維膠原包裹,與宿主組織相隔離。這種材料植入后的異物反應(yīng)阻斷了植入體與宿主之間的物質(zhì)信號傳遞,切斷了營養(yǎng)傳輸,導(dǎo)致組織變形和病人痛苦,造成植入失敗。而當(dāng)前報(bào)道的抗異物反應(yīng)材料種類很少,許多材料的合成和制備相對困難。因此,研究和發(fā)現(xiàn)生物相容性好、結(jié)構(gòu)簡單且易大量制備的新型抗異物反應(yīng)材料在生物材料領(lǐng)域具有重要意義。
近期,劉潤輝教授課題組報(bào)道了受絲膠蛋白啟發(fā)的一類新型抗黏附和抗植入異物反應(yīng)高分子材料——聚β-絲氨酸(Angew. Chem. Int. Ed. 2020, 59, 9586– 9593)。近日,劉潤輝教授課題組報(bào)道了結(jié)構(gòu)更為簡單、水溶性高、易合成和易大量制備的新一代抗植入異物反應(yīng)高分子材料——聚DL-絲氨酸。該研究成果以“Bio-inspired poly-DL-serine materials resist the foreign-body response”為題發(fā)表在Nature Communications上(Nat. Commun. 2021, 12, 5327)。
受絲膠蛋白低免疫原性的啟發(fā),作者推測基于聚L-絲氨酸(P-L-Ser)的材料能夠抗異物反應(yīng),但P-L-Ser由于其β-折疊的二級結(jié)構(gòu)導(dǎo)致其難溶于水,溶解度小于0.1 mg/mL,這極大限制了它的應(yīng)用,這可能是沒有任何P-L-Ser的應(yīng)用報(bào)道的原因。從P-L-Ser的衍生角度,作者去年報(bào)道了聚β-絲氨酸(β-HS)材料能夠很好的異物反應(yīng),本研究中,作者將視線轉(zhuǎn)移到與P-L-Ser(α-DL-與α-L-氨基酸的差異)和β-HS(α-與β-氨基酸的差異)結(jié)構(gòu)都接近的聚DL-絲氨酸(PSer)上(圖1)。通過引入D-絲氨酸來制備PSer(L-絲氨酸和D-絲氨酸的含量為1:1),是考慮到D-絲氨酸作為神經(jīng)遞質(zhì),是人體中含量最多的D構(gòu)型氨基酸之一。此外,PSer中的D-絲氨酸打破了聚合物形成β-折疊的趨勢,使聚合物成為無規(guī)線團(tuán)構(gòu)型,極大提高了聚合物的水溶性(>500 mg/mL)。更為重要的是,PSer的單體和聚合物合成都可以通過簡單的反應(yīng)一步獲得較高的收率,且合成過程對水分不敏感,可以在敞口環(huán)境下大量進(jìn)行,這使得PSer具有較低成本、能夠?qū)崿F(xiàn)大量制備,具有非常廣泛的應(yīng)用前景。
圖1. PSer水凝膠的設(shè)計(jì)來源與優(yōu)勢
作者用分子量為3300和8600的水凝膠前體聚合物聚DL-絲氨酸二丙烯酰胺(PSerDA)分別制備PSer3300和PSer8600水凝膠,進(jìn)行小鼠背部皮下植入。用PEG2000和PEG5000水凝膠作對比。植入1周和2周時(shí),兩種PEG周圍組織出現(xiàn)腫脹和渾濁,炎癥反應(yīng)明顯;切片染色結(jié)果顯示PEG水凝膠周圍組織中有著大量的炎癥細(xì)胞,包括大量巨噬細(xì)胞(圖2)。與之形成鮮明對比的是,兩種PSer水凝膠依然呈現(xiàn)透明狀,周圍組織沒有腫脹的情況,炎癥反應(yīng)較弱,巨噬細(xì)胞數(shù)量明顯少于PEG水凝膠(圖2)。
圖2. 水凝膠小鼠皮下植入1周和2周時(shí)的照片和組織染色情況
在植入4周和3個(gè)月時(shí),兩種PEG水凝膠周圍有一層明顯的炎癥細(xì)胞層,并被致密的纖維膠原包裹;相比之下,兩種PSer水凝膠周圍的炎癥細(xì)胞層很薄甚至沒有,周圍的膠原密度明顯比PEG低,呈現(xiàn)相對疏松開放的膠原纖維結(jié)構(gòu)(圖3)。此外,PEG水凝膠周圍組織新生功能血管較少,而PSer水凝膠周圍組織出現(xiàn)大量的新生功能血管(圖3),這有助于植入材料和機(jī)體之間的物質(zhì)交換,包括氧氣、養(yǎng)分等。上述結(jié)果表明PEG水凝膠植入后有明顯的異物反應(yīng),而PSer水凝膠植入后引起的異物反應(yīng)顯著較低。在水凝膠長期植入7個(gè)月時(shí),PEG水凝膠周圍的纖維囊結(jié)構(gòu)較植入3個(gè)月時(shí)沒有顯著變化;而PSer水凝膠周圍組織呈現(xiàn)疏松開放的膠原結(jié)構(gòu),展示出優(yōu)異長效的抗異物反應(yīng)功能(圖3)。
圖3. 水凝膠植入4周和3個(gè)月時(shí)周圍組織染色情況
為了研究PSer水凝膠低異物反應(yīng)的原因,對水凝膠植入2周時(shí)周圍組織分別進(jìn)行炎癥標(biāo)記物的免疫組化染色以及細(xì)胞因子陣列檢測,結(jié)果表明PEG水凝膠周圍組織中有大量的促炎標(biāo)記物陽性表達(dá),而PSer水凝膠周圍組織中的促炎標(biāo)記物陽性表達(dá)相對較少,和未植入水凝膠的Mock組相當(dāng)(圖4)。這一結(jié)果顯示PSer水凝膠抗異物反應(yīng)功能來源于其不引起組織中促炎因子的過表達(dá),而促炎因子的過表達(dá)在引起植入材料異物反應(yīng)和被膠原纖維包裹的過程中起到重要作用。
圖4. 水凝膠周圍組織炎癥因子表達(dá)量
作者通過水凝膠周圍組織中的RNA-seq分析來研究水凝膠植入后造成組織中的基因變化,分別與沒有植入材料的Mock組做差異基因分析。結(jié)果表明,PEG/Mock比較相對于PSer/Mock比較擁有更多的差異基因數(shù)目,更小的Qvalue和更高的富集率。與PSer水凝膠相比,PEG水凝膠誘導(dǎo)的與免疫相關(guān)的上調(diào)基因整體上表達(dá)較高(圖5)。PEG水凝膠植入引起了M1型巨噬細(xì)胞、細(xì)胞因子和T細(xì)胞相關(guān)基因總體上的高表達(dá),而PSer水凝膠植入沒有顯著引起過多這些類型的基因表達(dá)上調(diào),PSer水凝膠植入所誘導(dǎo)的大多數(shù)基因表達(dá)的變化與未植入的Mock組相當(dāng),這解釋了PSer水凝膠低異物反應(yīng)的原因。
圖5. RNA-seq分析
植入生物材料和醫(yī)療器械頻繁面臨的生物黏附和異物反應(yīng)問題嚴(yán)重阻礙了生物材料的發(fā)展和應(yīng)用。PSer聚合物突破了現(xiàn)有材料合成相對復(fù)雜、溶解度不夠高等問題,具有生物相容性好、合成簡單及易于大量制備、水溶性好等諸多優(yōu)點(diǎn),使其能夠具備更廣泛的應(yīng)用前景。
華東理工大學(xué)張東輝博士是該論文的第一作者,華東理工大學(xué)劉潤輝教授是通訊作者。該研究得到了國家自然科學(xué)基金委、科技部等基金的資助。
論文鏈接: https://www.nature.com/articles/s41467-021-25581-9
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