碳量子點(Carbon Quantum Dots, CQDs)是一類粒徑在10 nm以內,具有良好熒光性能的“零維”碳納米材料,因其優(yōu)異的光學性質、良好的水溶性與生物相容性,被廣泛應用于pH及金屬離子探測、生物傳感、熒光呈像等領域。然而,過去碳量子點的合成大多基于有毒的化工原料,并且由于聚集誘導猝滅現象的影響,使得碳量子點的應用和推廣大受限制。
為提高碳量子點的應用和推廣,本研究提出以天然木質纖維素為原料,通過N,Mg元素摻雜,水熱法制備具備pH響應性的生物質基CQDs。并通過簡單的溶液澆鑄法制備了具有靈敏pH響應性的CQDs@PVA熒光薄膜。由于CQDs與PVA鏈間的氫鍵作用,使得CQDs在PVA基體中均勻分布,熒光量子產率從溶液態(tài)的2.78%增加到18.67%。合成的薄膜具有88%的高透光率,39.7 MPa的抗拉強度,453%的斷裂伸長率。最后,基于該pH響應膜,合理設計了一種智能pH檢測器,實時感知和檢測人體運動過程中汗液pH值的變化。綜上所述,本工作不僅為高穩(wěn)定性強熒光材料的制備開辟了一條環(huán)境友好的途徑,而且在可穿戴智能設備的精確傳感與檢測領域開辟了廣闊的前景。
本文要點:
1. CQD的結構
通過FT-IR和XPS分析研究了CQD納米顆粒的結構特征。CQD的電位示意圖如圖1a所示,其中多元素摻雜在CQD框架表面。為了實驗證明這種可能的摻雜,木屑、木質纖維素和CQD納米顆粒的FT-IR光譜如圖1b所示。可見,CQDs光譜中官能團的特征吸收與木材和木質纖維素樣品幾乎相同。然而,與木材和木質纖維素的光譜相比,CQDs的光譜存在一些差異。如圖1c所示,CQDs的XPS寬掃描光譜在284,399,531和1303 eV處有4個特征峰,可以分別歸屬于CQDs的C, N, O和Mg元素。插圖顯示了原子百分比,分別為C ~ 74.8%、N ~ 3.2%、O ~ 21.7%和Mg ~ 0.3%。這些成功的摻雜將進一步豐富CQDs框架的表面態(tài),使其具有優(yōu)異的發(fā)光性能。因此,通過對CQD納米粒子的結構分析,充分證實Mg和N元素成功地摻雜在CQDs框架上。
2. CQDs的熒光特性
為了深入了解CQD納米顆粒的熒光特性,進行了相關的測量,如圖2所示。CQDs的三維熒光圖譜如圖2a所示。顯然,它集中在一個特征點上,對應于熒光圖譜上410 nm處的最大激發(fā)和518 nm處的發(fā)射。圖2c提供了相應的國際eclaire (CIE)坐標。在290 ~ 420 nm的激發(fā)范圍內,CQDs的發(fā)光顏色由藍色逐漸轉變?yōu)榫G色,表明CQDs在溶液狀態(tài)下熒光穩(wěn)定性較弱。不同摻雜類型的CQDs的能量躍遷機理如圖2f所示。在光的激發(fā)下,電子(e-)從價帶(VB)躍遷到導帶(CB),并在價帶(VB)中形成空穴(h+)。形成的電子和空穴通過弛豫過程從各自的CB和VB進一步到達Eg,并形成與該躍遷能相關的激發(fā)態(tài)。同時,這些粒子可以輻射重組,并發(fā)出不同的光致發(fā)光光譜。其中,由于在CQDs框架中成功摻雜了N和Mg元素,導致較低的Eg在光激發(fā)下更容易輻射-重組,因此對應于較好的熒光行為。
圖2.CQD納米粒子的熒光性質:在290 ~ 420 nm寬波數范圍內激發(fā)的三維熒光圖(a),熒光光譜(b)和CIE坐標(c),紫外-可見吸收光譜(d), (αhν)2對hν曲線(e),不同摻雜類型的CQD的能量躍遷機制示意圖(f)。
3. CQDs@PVA薄膜的形貌和熒光性質
上述工作為CQD納米顆粒的結構和性質提供了一個全面的認識。然而,要實現理想的應用,仍有一個內在的不足需要克服,即CQDs在溶液態(tài)聚集引起的熒光猝滅。基于之前報道的工作,將CQDs封裝到聚合物基體中是限制CQDs運動并使其均勻分散的有效方法。采用這種策略,CQDs@PVA薄膜成功制備,如圖3a所示。顯然,它在可見光下保持了很高的透明度。為了進行定量分析,在紫外可見波數(200 ~ 700 nm)下測定了純PVA和CQDs@PVA薄膜的透過率。如圖3b所示,在低波數區(qū)域(紫外光),CQDs@PVA膜的透過率略低于純PVA。這主要是由于CQD納米顆粒對紫外光的吸收作用,如圖3d所示。相比之下,CQDs@PVA薄膜在高波數區(qū)(可見光)的透光率顯著提高,達到88%左右,與純PVA的透光率基本相同。這種高透光性能可能是由于CQD納米顆粒在PVA基體中的均勻分布所致。圖3c進一步觀察了薄膜的橫截面。表面光滑,厚度達180 μm。在高倍SEM圖像中(圖3d),幾乎沒有團聚的顆粒。為了更直觀的觀察,在圖3e中檢測到了C, N, O, Mg元素的EDS掃描。
4. CQDs@PVA薄膜組裝可穿戴式pH檢測器
設計的CQDs@PVA薄膜具有高穩(wěn)定性的熒光和機械性能,在組裝各種設備方面具有廣闊的應用前景。在此基礎上,創(chuàng)新性地提出并設計了一種可穿戴的pH檢測儀。眾所周知,人體汗液的pH值分布在4 - 8之間,是由運動肌肉分泌的乳酸驅動的。因此,智能檢測pH變化對于反映人體健康的生理信息具有重要意義。作為概念的證明,可穿戴的ph探測器示意圖如圖4a所示。如圖4d所示,采用緊貼皮膚的CQDs@PVA膜成功實時檢測人體汗液pH值變化,熒光的相對強度隨著運行時間的增加而增加,說明隨著汗液的分泌,pH值下降。操作30 min后,相對強度之比達1.48,表明此運行過程存在顯著差異。因此,他們有信心,這種可穿戴的酸堿度檢測器在準確感知和檢測人體運動過程中汗液酸堿度變化方面具有巨大的潛力。因此,期望在不久的將來,這種高性能的ph響應膜可以應用于可穿戴智能設備,更好地服務于人類健康。
圖4. 用CQDs@PVA薄膜組裝的可穿戴ph探測器原理圖(a);CQDs@PVA薄膜在pH=4-8下的紫外激發(fā)熒光光譜(b);重復調節(jié)pH刺激后對應的熒光強度(c),運行過程中的pH傳感和檢測(d)。
原文鏈接:https://doi.org/10.1016/j.cej.2022.136442
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