分子雛菊鏈（Daisy chains，DCs）是一類花環狀的輪烷分子，由自互補的AB型單體通過分子間主客體作用連接而成。分子雛菊鏈具有環形[cn]或非環形[an]的環穿結構，其能夠在特定的刺激下，模仿骨骼肌中肌節的收縮和舒張，因此常被用于構筑人工分子肌肉材料。目前，基于[c2]雛菊鏈的機械互鎖聚合物已經有了較多的報道。然而，與環形的雛菊鏈相比，[an]雛菊鏈的研究仍然較為落后，將[an]雛菊鏈設計成機械互鎖材料并研究其構效關系仍然充滿挑戰。
近日，上海交通大學顏徐州課題組提出了“先超分子聚合再互鎖（Supramolecular polymerization followed by an interlocking strategy）”的方法，簡易高效地構筑了一系列由[an]雛菊鏈作為骨架的機械互鎖[an]雛菊鏈網絡（Mechanically interlocked [an]daisy chain networks, DCMINs）（圖1）。進一步，以此為模型系統，闡明了[an]雛菊鏈的微觀運動對DCMINs增強增韌的內在作用機制。
圖1 （a）自互補的AB型單體1、[an]雛菊鏈和硫醇功能化的PDMS的化學結構和卡通示意圖。（b）機械互鎖的[an]雛菊鏈網絡的拉伸和收縮運動示意圖
具體來說，自互補的AB型單體1溶于二氯甲烷中（300 mM），在B24C8和DAAS的作用下，自組裝形成超分子的[an]雛菊鏈（圖1a）。然后，利用商用的巰基功能化的PDMS作為交聯劑將預聚的[an]雛菊鏈交聯起來，形成機械互鎖的聚合物網絡（DCMINs）（圖1b）。為了確定最佳的投料比，作者制備了硫醇基團和烯烴基團的摩爾比為1/3，1/4和1/5的三種機械互鎖聚合網絡，分別命名為DCMINs-1-3。
圖2 [an]雛菊鏈和DCMINs的結構特征和熱性能
圖3 不同交聯密度的DCMINs的機械性能
圖4 在不同[an]雛菊鏈聚合度下的DCMIN-2的機械性能
圖5 DCMIN-2和對照樣品的機械性能對比
圖6 DCMIN-2的網絡結構特性表征
進而，作者對[an]雛菊鏈的微觀運動如何影響DCMIN-2的宏觀力學性能進行了研究。DCMIN-2的拉伸曲線具有明顯的速率依賴性（圖7a），且拉伸后的DCMIN-2的介電損耗譜在不同溫度下存在明顯的弛豫過程（圖7b）。在DCMIN-2中，導電的基團主要是帶正電的二級銨鹽和帶負電的六氟磷酸根離子，因此，這一過程可能與B24C8和DAAS在張力作用下解離釋放的游離銨基有關。
進一步通過將二級銨鹽質子化，來驗證主客體作用解離后聚合物結構的變化。主客體作用破壞后，DCMIN-2的溶脹率從約185%增加到約260%（圖7c），而具有相同密度的對照聚合物2的溶脹率變化不大，這說明DCMIN-2中主客體作用的解離使得B24C8環的滑動變得更加容易，因此表現出更大的溶脹率。
借助于連續的流變學測試對聚合物應變初期的動態行為進行了探究（圖7d）。在DCMIN-2中，剪切應變為5%處理后的模量明顯低于1%處理后的模量，尤其是在起始點處（100 rad/s）。相比之下，純共價鍵交聯的對照聚合物2的模量在不同的應變處理后變化不大。眾所周知，對聚合物網絡施加較大的應變（實驗中的振蕩剪切）會導致網絡變形從而引起模量的下降。
隨后，作者通過應變范圍從10%逐步增加到50%的循環拉伸試驗，研究了[an]雛菊鏈的協同運動。如圖7e所示，所有的循環拉伸曲線都表現出明顯的滯后曲線。隨著應變的增加，拉伸曲線的滯后環越來越大，這表明應變越大，[an]雛菊鏈骨架中機械互鎖單元運動的幅度越大，即耗散能量越多。
圖7 DCMIN-2的構效關系理解相關的機械、介電、流變性能表征及理論模擬
最后，結合全原子動力學模擬結果，作者對DCMINs中[an]雛菊鏈的工作機制和動態特征進行了闡釋。雛菊鏈的結構基礎是其連續且相互依賴的機械互鎖結構，其中機械鍵相互連接進行協同運動。具體而言，雛菊鏈的協同運動及其對DCMINs力學性能的影響可以概括為：首先，一個雛菊鏈單元的滑動運動可以帶動相鄰雛菊鏈單元的運動，從而激活整個[an]雛菊鏈的運動。然后，[an]雛菊鏈單元同時移動，如圖7g所示。特別地，一個雛菊鏈單元向平衡態的運動可以被相鄰雛菊鏈單元的運動加速。在此過程中，協同運動能夠有效地消耗能量，使DCMINs具有優于對照聚合物的機械性能。最后，當滑動結束時，雛菊鏈段的長度被嚴重壓縮。這種現象在一般的MINs中是觀察不到的。同時，聚合物網絡結構在不破壞的情況下發生大幅度的變化，這也有助于增強DCMINs的延展性和韌性。
原文鏈接：https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S2451929423001857?dgcid=author
