介入導管是一種在生物醫學領域中用于診斷和治療的重要醫療器械。傳統的介入導管通常由聚氯乙烯或聚四氟乙烯等材料制成,雖然能夠滿足基本的手術需求,但在復雜的人體解剖結構中存在一定的局限性。例如,傳統導管在插入過程中可能會對血管壁造成損傷,尤其是在遇到彎曲或螺旋狀的血管通道時,有限的導管靈活性和結構適配性可能導致手術困難,增加手術風險。
近日,華東師范大學張利東教授團隊在《Advanced Healthcare Materials》期刊上發表了一篇題為“Degradable Alginate Hydrogel Intervention Catheters with Gradient Hardness in Length”的研究文章,報道了一種沿長度方向上具有硬度梯度的可降解水凝膠介入導管(圖1)。其特點是沿長度方向具有梯度硬度,即導管的頭部柔軟,尾部堅硬。這種設計不僅提高了導管在復雜血管結構中的適應性,還減少了對周圍組織的損傷。文章的第一作者是華東師范大學的碩士研究生楊冰冰,通訊作者為復旦大學附屬上海第五人民醫院潘杰教授和華東師范大學張利東教授。
圖1. 傳統硬度漸變導管與水凝膠硬度漸變導管對比圖
研究團隊創新性地采用溶劑交換和雙金屬交聯策略,成功制備出具有沿長度方向硬度梯度的可降解海藻酸鹽水凝膠介入導管。如圖2所示,首先,通過Cu2+誘導海藻酸鈉(SA)薄膜發生不對稱交聯反應,形成水合的SA@Cu2+柱狀水凝膠。隨后,通過乙醇與水的溶劑交換反應,使水凝膠內部形成中空結構。接著,利用乙二胺四乙酸(EDTA)溶液去除Cu2+,最后通過Ca2+和Fe2+的雙金屬交聯反應賦予導管梯度硬度。這一制備方法不僅簡化了生產流程,還能夠根據需要制備出任意形狀的水凝膠導管,極大地提高了導管的定制化能力。
圖2. 海藻酸鈉條狀薄膜在水溶液中轉化為水凝膠管的反應示意圖
導管的頭部柔軟,尾部堅硬,這種設計使其能夠更好地適應人體復雜的血管結構。實驗結果表明,導管的硬尾部斷裂強度可達28 MPa,而軟頭部的斷裂強度為5.5 MPa,這種梯度硬度設計不僅提高了導管的靈活性,還增強了其在復雜環境中的操作穩定性。為了驗證這種新型水凝膠導管的實際應用效果,研究團隊設計了一系列模擬實驗。如圖3所示,他們制備了U形、S形和螺旋形的水凝膠模擬通道,用于模擬人體血管的復雜結構。實驗結果表明,具有梯度硬度的水凝膠導管能夠順利通過這些復雜通道,而具有均勻硬度的導管則難以完全插入螺旋形通道。這一對比實驗充分證明了梯度硬度設計的優越性。
圖3. 梯度硬度水凝膠介入導管的體外應用演示
這種新型水凝膠介入導管的開發,為介入手術領域帶來了新的希望。其梯度硬度設計使其能夠更好地適應人體復雜的血管結構,減少手術過程中的組織損傷,提高手術的成功率和安全性。此外,其優異的表面潤滑性和生物可降解性也為患者帶來了更多的安全保障。期待該團隊繼續優化這種水凝膠導管的性能,并探索其在更多醫療場景中的應用潛力,以期為臨床醫學提供更加安全、有效的介入治療工具。
文章鏈接:https://doi.org/10.1002/adhm.202405086
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