一顆顆張著嘴的小豆豆“咬住”水中的小油滴,但它們并沒有吞噬,而是再慢慢與其他“咬住”油滴的小豆豆們一起努力,使這些被“咬住”的小油滴聚集并形成一顆大油滴,最后小豆豆們將大油滴包裹起來并使其漂浮在水面上。
這一場景被中科院理化技術(shù)研究所王樹濤研究員團(tuán)隊(duì)實(shí)驗(yàn)室的顯微鏡如實(shí)地記錄下來。
研究人員將這種神奇的小豆豆命名為Janus。因?yàn)樵诹_馬神話中,Janus是天門神,早晨打開天門,讓陽光普照人間,晚上又把天門關(guān)上,使黑暗降臨大地。他的頭部前后各有一副面孔,可以同時(shí)看著兩個(gè)不同方向,一副看著過去,一副看著未來,因此也稱兩面神。
而Janus的兩面,正好符合這種新微粒的既親水又親油的兩面性。
帶磁性的Janus微粒
磁性各向異性微球用于油水乳液的快速分離示意圖
目前,由于工業(yè)、生活中含油廢水的大量排放以及海上原油泄漏事故的頻繁發(fā)生,如何解決水中油污染的問題一直被研究人員密切關(guān)注著。
通常油在水中往往以浮油、分散油、乳化油或無表面活性劑穩(wěn)定的微小油滴的形式存在。針對不同種類的油污染,在中科院引領(lǐng)下,許多研究人員相繼開發(fā)了基于表面浸潤性的膜、海綿等材料,并將其用于分離浮油、分散油甚至是乳化油等。
盡管如此,對微小油粒的處理依然是個(gè)難題,傳統(tǒng)方法很難高效、快速地將其分離,因?yàn)檫@些油滴尺寸通常小于20μm,在水中能長時(shí)間穩(wěn)定存在。而Janus微粒的出現(xiàn)恰恰為解決這些細(xì)小油滴的分離提供了新思路。
經(jīng)過實(shí)驗(yàn),研究人員巧妙地將界面聚合與乳液聚合兩種傳統(tǒng)合成方法結(jié)合,找到了一種新的方式,即通過油水乳液界面聚合結(jié)合納米粒子界面組裝的方法,最終才有了前面提到的Janus微粒的出現(xiàn)。
“它的凸面親水,凹面親油。當(dāng)它被放入油水混合的乳液中時(shí),親油的凹面可以有效捕捉水中的微小油滴。”論文通訊作者之一、中科院理化所副研究員樊俊兵告訴記者。
當(dāng)抓住油滴后,Janus微粒會與周圍其他抓住油滴的同伴抱團(tuán),促使微小油滴聚并形成較大的油滴,并且其表面既親水又親油的兩親性特點(diǎn)可以保證大油滴的穩(wěn)定。更為神奇的是,一塊磁鐵就可以將這些油滴吸到實(shí)驗(yàn)器皿的一邊。“這是因?yàn)槲覀冊贘anus的親水表面修飾了四氧化三鐵,使其具有磁性。”樊俊兵解釋說。而且,整個(gè)分離過程只需要兩分鐘,分離效率高達(dá)99%,并適用于不同比例、不同種類的油水混合物。
吸油只是其中一種應(yīng)用
Janus微粒如此神奇,它的基礎(chǔ)離不開王樹濤團(tuán)隊(duì)最初研究的普適性的乳液界面聚合的方法。在這種方法下,抓取油滴只是其中一種應(yīng)用。實(shí)際上,這種微球還能選擇性地吸附納米粒子、生物分子或捕獲細(xì)菌、膠體微球。
“Janus微球項(xiàng)目從五六年前就開始了,我們用了一年多的時(shí)間找到了新的聚合方法。”王樹濤在接受記者采訪時(shí)介紹道。之后的時(shí)間,王樹濤研究組的科研人員將研究重點(diǎn)放在乳液界面聚合機(jī)理以及不同單體配比下的對應(yīng)形成不同形貌微球的相圖上。
什么叫相圖呢?“就好比我有水果也有冰,可以做水果口味的冰淇淋,但是它們的不同配比口味不同。那么什么比例可以做出什么樣的冰淇淋呢?我們將所有配比情況下對應(yīng)不同形貌的微球都做了一遍。”王樹濤打了個(gè)比方。
最終,研究人員發(fā)現(xiàn),在不同配比情況下,微粒有時(shí)卻變得圓鼓鼓的像個(gè)小饅頭,有時(shí)則像月亮……“這些數(shù)據(jù)為我們接下來進(jìn)一步的研究奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。”王樹濤表示。
應(yīng)用還需因地制宜
“實(shí)驗(yàn)室制備Janus微粒,從最初的十幾毫升到現(xiàn)在的5升,看起來進(jìn)步很大,但真正面對以噸為單位的油水混合物還不夠。”王樹濤說。他們的論文被報(bào)道后,就陸續(xù)接到公司甚至油田打來的咨詢電話,還有的油田要將污水樣本直接運(yùn)輸過來,供他們研究。
但是面對市場的龐大需求,王樹濤表現(xiàn)得十分理智:“我們的實(shí)驗(yàn)畢竟只在實(shí)驗(yàn)室中進(jìn)行,實(shí)際情況則要復(fù)雜得多。即便都是油田,但是周圍環(huán)境也會有所不同,有些可能巖石較多,有些則可能泥沙多,酸堿環(huán)境也不同。所以我們不能直接套用,需要因地制宜。”
因地制宜就意味要去當(dāng)?shù)剡M(jìn)行考察,每個(gè)地方不同的特點(diǎn)可能也讓這項(xiàng)技術(shù)的介入時(shí)機(jī)不盡相同。所以,在研究人員眼中,Janus微粒的出現(xiàn)僅僅是這項(xiàng)研究的開始,未來還有很長的路要走。
“我們可以將這一研究繼續(xù)下去,研究得更透徹。從而為解決我國油水分離的大問題做一點(diǎn)事情。”王樹濤說。
- 清華大學(xué)梁福鑫課題組 Macromolecules:單體塑化與流場協(xié)同實(shí)現(xiàn)一鍋法種子乳液聚合制備不同形貌Janus顆粒 2025-06-11
- 上海工程技術(shù)大學(xué)宋仕強(qiáng)團(tuán)隊(duì)開發(fā)高功率電子的“智能守護(hù)者”:仿生Janus材料實(shí)現(xiàn)“感知-導(dǎo)熱-防護(hù)”三位一體 2025-05-21
- 浙理工胡毅教授 Nano Energy:基于異質(zhì)界面工程Janus結(jié)構(gòu)復(fù)合納米纖維膜實(shí)現(xiàn)高性能全固態(tài)鋰金屬電池 2025-05-20
- 神戶大學(xué)Hideto Matsuyama教授團(tuán)隊(duì) AM: 等級多孔超雙親性 Torlon 膜的制備與可切換油水分離研究 2025-03-28
- 哈工大邵路教授團(tuán)隊(duì) Sci. Adv.:用于超快油水分離的可生物降解靜電紡絲超親水納米纖維膜 2023-08-31
- 武漢紡大劉延波教授、清華危巖教授與合作者 Fuel綜述:開發(fā)用于油水分離的納米纖維氣凝膠的最新進(jìn)展 2023-08-07