熒光水凝膠是一種具有可調協發光特性的智能軟材料,在不同的外界刺激下,該水凝膠的熒光現象會發生相應的改變,而具有熒光調諧能力的水凝膠驅動器更是智能材料領域的研究熱點。傳統水凝膠驅動器的構建大多基于雙層結構的設計,為了豐富水凝膠驅動器的種類,同時實現更復雜的變形方式,構建具有梯度交聯結構的水凝膠逐漸引起了研究者們的關注。但是,受加工條件的限制,以綠色、高效、可控的方式制造梯度交聯水凝膠仍是一個挑戰性的問題。
鑒于此,貴州民族大學左曉玲副教授課題組在《Chemical Engineering Journal》期刊上發表了題為“Fluorescent Hydrogel Actuators with Simultaneous Morphing- and Color/Brightness-Changes Enabled by Light-Activated 3D Printing”的文章 (DOI: 10.1016/j.cej.2022.137492)。該工作中,作者將光固化3D打印技術引入水凝膠驅動器的制造過程中,通過預設打印層厚度以及每層曝光時間,構建了具有特殊梯度交聯結構的3D打印型熒光水凝膠驅動器。該驅動器由特別設計的三聯吡啶基有機配體與N-異丙基丙烯酰胺/丙烯酸共聚得到,因而具有智能多色熒光特性。具體地,在UV@ 365 nm光源下,該水凝膠無論是否摻雜稀土離子均能釋放出藍色熒光,而在UV@ 254 nm光源下,該水凝膠在摻雜稀土離子前不發光,但摻雜后卻能釋放出強烈的稀土離子特征熒光(圖1)。在不同溫度刺激下,動態配位鍵、多重氫鍵以及梯度交聯結構導致的差異性相變共同作用,使得稀土離子摻雜后的水凝膠可以隨溫度的變化呈現出自形變性能,同時在UV@254 nm光源下也能隨溫度的變化呈現出熒光顏色或熒光強度的變化。尤其是通過光固化3D打印技術制造的熒光水凝膠仿生花,當稀土離子摻雜摩爾比為Tb:Eu=3:1時,可以對不同溫度進行響應實現變形/變色雙功能協同驅動:在升溫過程中實現“開花”,熒光顏色由綠色變為黃色,在降溫過程中實現“閉合”,熒光顏色由黃色變為淺黃色(圖2)。

基于該水凝膠所特有的變形變色雙驅動響應特性,3D打印型熒光水凝膠驅動器還可作為信息載體,以兩種不同的方式來解密隱藏的信息:(1)通過特定的紫外光照射以讀取信息,(2)隨著溫度的升高通過自變形顯示信息(圖3)。該研究有望為信息安全和防偽領域和仿生驅動領域提供新的思路,也為柔性材料領域提供了一種低成本、高效率、高精度的柔性驅動器,引領未來柔性材料的智能制造。
原文鏈接:https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S1385894722029801?via%3Dihub
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