近年來,非傳統熒光聚合物作為一類新興的發光聚合物材料,因其結構中不含有明確的大π共軛結構發色團(如:聚丙烯腈、聚酯、聚羥氨酯等),致使其發光機理一直受到研究者們的廣泛關注。而這些非傳統熒光聚合物結構中均離不開雜原子,比如:氧、氮、硫、硅、硼、磷等元素,其發光機理經過大量研究證實:雜原子基團通過空間相互作用(Through-space interactions, TSIs)造成電子云重疊,促使軌道耦合裂分成具有較低能隙的能級,從而使得在較低能量的激發下產生可見光發射。其中,參與軌道裂分的原子總和稱為“簇”,這一行為稱為“簇聚誘導發光(Clusterization-triggered emission, CTE)”,該現象統稱為“簇發光(Clusteroluminescence, CL)”。
對于簇發光高分子,如何證實基團的TSIs方式是目前面臨的難題之一。一方面,誘導雜原子基團聚集并實現TSIs的方式有多種(如:氫鍵、結晶、配位、聚合等)(J. Mater. Chem. C, 2017, 5, 4892?4898; Mater. Horiz., 2020, 7, 987?998;J. Mater. Chem. C, 2022, 10, 16420; Chin. Chem. Lett., 2023, DOI: 10.1016/j.cclet.2022.107909),而如何明確并調控上述作用方式對于揭示基團的TSIs方式以及設計具有特定發光性能(如:室溫磷光)的材料尤為關鍵;另一方面,目前多數非傳統熒光聚合物的分子結構同時包含n電子和π電子,結構相對復雜,對研究基團的TSIs造成困擾,如何構建一類結構簡單的發光模型分子對于揭示簇發光機理極為關鍵。
文章以“Hydrogen bonding-induced oxygen clusters and long-lived room temperature phosphorescence from amorphous polyols”為題發表在Chinese Chemical Letters上,中北大學王亞玲和太原理工大學陳康為本文第一作者,中北大學劉斌和太原理工大學楊永珍為本文通訊作者。

圖1. PMO、PBD和PVA的分子結構及在365 nm紫外燈照射和關閉紫外燈后的照片。
由于PMO和PBD具有相似的光學特性,以PMO為例進行分析。如圖2a所示,與其它非傳統發光聚合物一樣,PMO在不同激發波長下展現出激發依賴特性,其光譜覆蓋了從350到600 nm的發射帶,其中在360 nm激發下發射峰位于438 nm,熒光壽命為3.95 ns(圖2a-b)。由于PMO結構中不含其他雜原子基團,因此其發射來源只能是氧原子間的TSIs。在聚集態下,氫鍵誘導氧原子聚集導致n電子重疊,產生軌道裂分,形成更低HOMO-LUMO能級的氧簇,進而發射熒光和磷光。此外,不同程度TSIs的氧簇具有不同的HOMO-LUMO能級,這也是其激發依賴性的來源。對PMO的磷光性能進行表征,在360 nm激發下其磷光發射峰位于500 nm處,壽命為89.17 ms(圖2c-d)。此外,其磷光也具有激發依賴性,更加證實了不同共軛程度氧簇的存在(圖2e-f)。
圖2.(a)不同激發波長的PMO的PL光譜(固態);(b)PMO的熒光壽命曲線(固態);(c)PMO的時間分辨光譜。(磷光模式:λex = 360 nm)(固態);(d) PMO的磷光壽命曲線(固態);(e)不同激發波長下PMO的時間分辨光譜。(延遲時間: 1 ms)(固態);(f)不同激發波長下PMO的歸一化時間分辨光譜(固態)。
圖3.(a)PMO,(b)PVA和(c)PBD的優化構象,基于(DFT)B3LYP/6-31(d, p)水平的14個結構單元的單一聚合物鏈。(d)乙二醇和(e)1,2-丙二醇在(DFT)B3LYP/6-31(d, p)水平的優化構象。(紅色箭頭代表氧原子之間的距離,綠色箭頭代表氫鍵的距離)。

綜上所述,作者制備了一類具有熒光和長壽命RTP雙發射的無定形聚醇。實驗結果和理論計算證明,氧原子的TSI-n-n是產生熒光和RTP的根本原因。對照實驗表明,聚合和氫鍵在氧簇的生成和TSIs中起著關鍵作用。由于PMO和PBD的強氫鍵作用,導致其難以溶解在有機溶劑中,一定程度上限制了對TSI-n-n的深入了解。因此尋求一種可溶性的強氫鍵非傳統熒光聚合物,并開發具有更好光學性能的非傳統熒光聚合物是未來研究的重點之一。這項工作不僅為熒光和RTP材料的設計和構建提供了新的策略,也為非傳統熒光聚合物的簇發光機制提供了新的啟示。
原文鏈接:https://doi.org/10.1016/j.cclet.2022.07.027
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