季先科(Tishchenko)反應是一種利用醛的二聚化合成酯類化合物的方法,具有高原子經濟型。然而,由于引發階段存在分子內環化等副反應導致聚合鏈的早期終止,目前利用該方法合成的聚酯分子量偏低(< 3 kg/mol),因此顯著制約了其應用潛力。
為應對上述挑戰,同濟大學杜建忠教授/朱云卿研究員在此前利用Tishchenko反應構建基于香草醛的二元醇前驅體以制備可降解可再生聚氨酯(ACS Appl. Polym. Mater. 2023, 5, 4536?4545)的研究基礎上,進一步篩選并評估了六種對Tishchenko反應具有催化活性的商用催化劑,包括RuH2(PPh3)4、Al(OEt)3、Al(O-i-Pr)3、SmI2、EtMgBr和MgBu2。研究結果表明,使用Al(OEt)3作為催化劑,生物基單體香草二醛衍生物的Tishchenko聚合反應能夠實現最高的分子量。同時,通過設計單體的取代基側鏈柔性,實現了熱學性能的可調控性。最終合成的Tishchenko聚酯在溫和的化學條件下能夠實現可控降解,展現出優異的可持續應用潛力。
圖1. 通過 Tishchenko 聚合新方法構建香草醛基可再生可降解芳香族聚酯
隨后,作者利用MALDI-TOF-MS研究Al(OEt)3催化得到的Tishchenko聚酯 P(M1) (圖3)。在整個分布中,P(M1)主要存在三個分布。主要的分布是以兩個醛基封端的聚酯,兩個次要分布由以單乙氧基或雙乙氧基封端的聚合物鏈組成,這進一步證實了OEt 配體在起始階段發生了加成反應,使得催化位點的空間位阻增加,在引發階段限制了小分子環化的發生。
圖 3. Tishchenko聚酯P(M1)的MALDI-TOF譜圖。紅色圓形代表線性鏈結構。藍色矩形代表醛基和乙氧基封端的鏈結構,綠色三角形代表兩個乙氧基封端的鏈結構。
圖4. a) 反應引發階段的核磁氫譜圖;b) Tishchenko聚合的可能反應機理。
圖 5. a) P(M1)-P(M4)的 TGA 和 DTG 曲線;b) P(M1)-P(M4)的DSC 曲線。
綜上所述,作者通過調控催化劑的空間位阻效應,利用Al(OEt)3催化劑實現了Tishchenko反應初期三個乙氧基配體的協同參與,從而顯著提高催化金屬中心的空間位阻,有效抑制了鏈回咬和分子內環化等副反應的發生。最終,成功制備出重均分子量高達26.6 kg/mol的生物基芳香族聚酯。與常規逐步聚合的聚合分散系數(? > 2.0)相比,該方法制得的Tishchenko聚酯具有顯著更低的聚合分散系數(? = 1.49)。此外,合成的一系列Tishchenko芳香族聚酯(P(M1)-P(M4))表現出優異的熱穩定性(Td5 > 208 °C)和可調節的玻璃化轉變溫度(1-58 °C)。更重要的是,這類Tishchenko芳香聚酯可在堿性(pH = 13)和酸性(pH = 1)條件下降解,避免了其對環境的長期累積影響。通過調控催化空間位阻以優化可再生單體的Tishchenko聚合,作者為下一代可持續聚合物的發展提供了創新性思路,為綠色化學和可降解材料領域的研究奠定了重要基礎。
論文鏈接: Exploiting Catalytic Steric Hindrance for Enhanced Tishchenko Polymerization: Toward Biorenewable Aromatic Polyesters
https://pubs.acs.org/doi/10.1021/acs.macromol.4c01955
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