1.支化高分子與支化度
主鏈上取代基僅僅為氫原子或簡單的基團的高分子通常被稱為線型高分子。當有側鏈與主鏈結合時，側鏈被稱做高分子的支鏈。含支鏈的高分子明顯具有為非線型結構。同一高分子的主鏈上可以接枝若干個支鏈，并且可以擁有多種空間構型，如星型（多個側鏈從一個中心點輻射出去）和樹型（多個側鏈與一個主鏈相結合，側鏈上還可以接枝更多的側鏈，從而形成樹狀結構）。
高分子具有2維結構，樹型高分子材料擁有3維結構。近些年來，樹型高分子以其分子結構特點和特殊的性能表現受到研究人員的格外關注，并在催化、生物、半導體、醫藥等領域得到了應用。
支鏈上的支鏈對于分子的旋轉具有阻礙作用。支鏈的數量直接決定了高分子的某些性質和表現。高分子上支鏈的的多寡用支化度表述。支化度的正式定義為：單位體積中支化點的數目或支化點間的平均相對分量。但由于這兩個數值的測定具有相當的困難，實際應用中，支化度的確定可以用支化高分子的平均分子尺寸或特性粘數與具有相同相對分子量的線型高分子的平均分子尺寸或特性粘數相比。
2.支化度的實驗分析方法
l 紅外光譜： 用紅外吸收光譜測定聚合物的端基基團的吸收峰及其強度，推算出高分子的支化度。例如，在烯烴聚合物中端基CH3的紅外吸收峰和鏈段中CH2的吸收峰位置稍有不同，比較CH3和CH2吸收峰的強度，可半定量估算烯烴聚合物的支化度。
l 裂解色譜－質譜：根據裂解色譜－質譜法對高分子熱分解產物成份的鑒定，推算高分子的支化度。 |
