磁共振成像(MRI)技術(shù)可以將疾病診斷的準(zhǔn)確性提升至更高水平,已成為臨床上高度依賴的診斷設(shè)備之一,具有高空間分辨率、良好的軟組織對(duì)比度、無(wú)創(chuàng)性、安全性等特點(diǎn)。與此同時(shí),MRI造影劑的使用極大地?cái)U(kuò)大了MRI技術(shù)的臨床應(yīng)用范圍。由于T1或T2加權(quán)造影劑和T1/T2雙模造影劑固有的局限性,MRI造影劑的發(fā)展仍是研究熱點(diǎn)之一。
南方醫(yī)科大學(xué)沈折玉教授長(zhǎng)期聚焦于MRI造影劑相關(guān)研究,在近期關(guān)于MRI造影劑的工作基礎(chǔ)上(Nano Letter. 2021, 21, 9551-9559; Small 2020, 16, 1906870; Biomaterials 2020, 244, 119979; Biomaterials 2020, 235, 119783; Nat. Commun. 2019, 10, 1241; Small 2019, 15, 1903422; ACS Nano 2018, 12, 11355-11365; ACS Nano 2018, 12, 8129-8137; Adv. Mater. 2018, 30, 1803163; ACS Nano 2017, 11, 10992-11004),沈折玉教授課題組提出了一種反對(duì)比度磁共振成像(Contrary Contrast-MRI, CC-MRI)新概念,即在單模MRI(單序列)中,CC-MRI造影劑在正常組織呈陽(yáng)性(T1)或陰性(T2)信號(hào),而在病變組織呈相反信號(hào),可以顯著增強(qiáng)病變組織與正常組織MRI圖像的對(duì)比度。為了證明CC-MRI策略的可行性,沈折玉教授帶領(lǐng)課題組成員設(shè)計(jì)并開(kāi)發(fā)了一種腫瘤微環(huán)境(TME)雙重響應(yīng)型CC-MRI造影劑(即SA-FeGdNP-DOX@mPEG),該造影劑對(duì)正常生理?xiàng)l件幾乎沒(méi)有反應(yīng),但對(duì)弱酸性和還原性TME表現(xiàn)出高度響應(yīng)性,顯著增強(qiáng)了腫瘤組織與正常組織“一正一反”的MRI對(duì)比度,有效實(shí)現(xiàn)了腫瘤的CC-MRI和特異性化療。該工作以“A Tumor Microenvironment Dual Responsive Contrast Agent for Contrary Contrast-Magnetic Resonance Imaging and Specific Chemotherapy of Tumors”為題發(fā)表于Nanoscale Horizons 2022, DOI: 10.1039/D1NH00632K(影響因子10.989)。
在本研究中,功能化聚合物mPEG-FBA-CA偶聯(lián)在核/殼型Fe/Gd雜化納米粒子(FeGdNP)表面形成FeGdNP@mPEG,隨后負(fù)載上阿霉素(DOX),通過(guò)自組裝聚集形成SA-FeGdNP-DOX@mPEG納米粒子。在正常生理?xiàng)l件下,SA-FeGdNP-DOX@mPEG具有以下特點(diǎn):1)血液循環(huán)時(shí)間長(zhǎng),無(wú)腎排泄,由于理想的粒徑(~ 100 nm),肝、脾攝取減少;2)自組裝結(jié)構(gòu)導(dǎo)致DOX釋放緩慢;3)由于高r2(336.9 mM-1 s-1)和高r2/r1比值(18.4), MRI呈陰性信號(hào)(圖1)。然而,在腫瘤組織弱酸性和還原性微環(huán)境(pH ~ 6.8, CGSH= 2 ~ 20 mM)中,酸不穩(wěn)定的苯甲酸亞胺和GSH不穩(wěn)定的二硫鍵都會(huì)斷裂,導(dǎo)致mPEG脫落,從而使SA-FeGdNP-DOX@mPEG納米粒子解聚。因此,1)解聚的納米粒子(即FeGdNP-DOX)由于粒徑小(約5 nm),有利于滲透至腫瘤深處釋放藥物;2)解聚后DOX釋放速率加快;3)由于FeGdNP的高r1值(20.32 mM-1 s-1)和低r2/r1比值(7.2),MRI呈陽(yáng)性信號(hào)。
圖1. CC-MRI造影劑SA-FeGdNP-DOX@mPEG的構(gòu)建及機(jī)理示意圖
由于組裝緊密,單一弱酸性或還原性條件很難使SA-FeGdNP-DOX2@mPEG2納米粒解聚,而弱酸性和還原性條件(雙響應(yīng))能導(dǎo)致mPEG的快速脫落和SA-FeGdNP-DOX2@mPEG2納米粒的快速解體(圖2)。另外,SA-FeGdNP-DOX2@mPEG2納米粒在pH 7.4且不含GSH的條件下孵育24小時(shí)后幾乎不能引起r1值和r2/r1比值的變化(r2/r1比值高,顯示“負(fù)”MRI信號(hào))。而在pH 6.8和10 mM GSH孵育下,r1值顯著增強(qiáng)(* P < 0.05),r2/r1比值顯著下降(*** P < 0.001),打開(kāi)“正”MRI信號(hào),可用于腫瘤的CC-MRI。
圖2. CC-MRI造影劑的pH和/或GSH響應(yīng)性測(cè)試及對(duì)應(yīng)的體外弛豫率評(píng)價(jià)結(jié)果
為了評(píng)價(jià)CC-MRI的有效性,將SA-FeGdNP-DOX2@mPEG2靜脈注射到U-87 MG荷瘤小鼠體內(nèi)(Gd劑量為5.0 mg/kg),并將腫瘤信號(hào)與肝臟信號(hào)進(jìn)行比較(圖3)。注射后24 小時(shí),腫瘤的MRI信號(hào)達(dá)到最大值(ΔSNR為302±32%),而肝臟的MRI信號(hào)最小(ΔSNR為-199±30%)。因此,在單模MRI序列(TE = 30 ms, TR = 1000 ms)中,TME雙重響應(yīng)型造影劑SA-FeGdNP-DOX2@mPEG2的智能MRI信號(hào)切換實(shí)現(xiàn)了CC-MRI,顯著增強(qiáng)了腫瘤與肝臟MR圖像的對(duì)比度,其ΔSNR差異高達(dá)501%。此外,對(duì)荷瘤小鼠的治療研究表明,SA-FeGdNP-DOX2@mPEG2響應(yīng)TME后釋放的DOX能有效抑制腫瘤生長(zhǎng),實(shí)現(xiàn)高效的腫瘤特異性化療,減少副作用。
圖3. 實(shí)驗(yàn)小鼠體內(nèi)的CC-MRI結(jié)果及體內(nèi)治療評(píng)價(jià)
南方醫(yī)科大學(xué)碩士研究生盧玉蝶和南方醫(yī)院馮捷醫(yī)生為本文的共同第一作者,通訊作者為南方醫(yī)科大學(xué)沈折玉教授。這項(xiàng)工作得到了國(guó)家自然科學(xué)基金、廣東省自然科學(xué)基金、浙江省自然科學(xué)基金和廣州市重點(diǎn)研發(fā)計(jì)劃等項(xiàng)目的資助。
原文鏈接:https://pubs.rsc.org/en/content/articlelanding/2022/nh/d1nh00632k/unauth
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