大學應該注重培養(yǎng)能夠把世界變得更加美好的學生。為了美好的未來,大學教育要培養(yǎng)學生在智力、創(chuàng)造、社交以及批評性思維方面的能力,以及全面考察社會問題和理性看待當今世界的能力。
10月27日,美國布朗大學新校長帕克森上任。在就職儀式上,她發(fā)表了題為《想象力的價值》的就職演說。在筆者看來,帕克森校長在全球化語境中所重點闡述的實際上是“大學的責任”問題,而這樣一個重要命題對于中國高等教育思考未來發(fā)展應該具有一定的啟發(fā)意義。
布朗大學與新任女校長
帕克森校長之所以用“想象力的價值”來談大學的責任問題,這不僅與布朗大學的歷史與現(xiàn)狀有關,也與校長帕克森的個人經(jīng)歷有關。布朗大學是美國著名的八所“常青藤”盟校之一,位于美國羅得島州的首府普羅維登斯。該校建于1764年,是比美國建國還早的大學之一,位列全美最古老大學中的第七位。該校最大的特征之一就是小而精,在當今大學人數(shù)不斷增長的語境下,布朗大學堪稱小型的研究型大學,全職教師不到700人,本科生6000人,研究生2000人。但在這樣少量的教師隊伍中,就有五位諾貝爾獎得主,還有兩位校友獲得諾貝爾獎。本科生中,主修社會科學、人文學科的分別占42%和26%,還有17%和14%的學生主修生命科學與物理科學。
2001年,魯斯·西蒙斯這位非裔美國人走馬上任,成為布朗大學的第18任校長,也是“常青藤盟校”歷史上的第一位黑人女校長。今年的3月2日,布朗大學宣布,由普林斯頓大學公共與國際事務學院院長帕克森出任布朗大學校長。成為布朗大學歷史上的第19任校長。帕克森是一位杰出的經(jīng)濟與公共事務專家,此前為普林斯頓大學的講席教授。1982年,她以優(yōu)異的成績本科畢業(yè)于美國著名的文理學院——斯沃斯莫爾學院,后在哥倫比亞大學攻讀碩士和博士學位。此后,在普林斯頓大學開始講授經(jīng)濟學與公共事務。1997年成為正教授。她教學極為出色,曾經(jīng)連續(xù)五年獲得教學優(yōu)秀成果獎。2005~2009年,曾經(jīng)擔任經(jīng)濟學系副主任和主任。后來她擔任公共與國際事務學院院長。就在今年,她被選為美國經(jīng)濟學協(xié)會的副會長。她還是美國外交關系委員會的成員之一。
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