螺旋結構在自然界中廣泛存在,很多生物大分子也具有螺旋結構,如蛋白質的α-螺旋和脫氧核糖核酸 (DNA)的雙螺旋結構等。生物大分子的螺旋結構在生命活動中起著重要作用,如生命過程中的識別、復制、遺傳等都與其螺旋結構有密切關系。人工合成的螺旋聚合物不僅能夠模仿天然大分子的某些結構和功能,而且更容易開發新型的功能聚合物,因此,近年來引起了眾多化學工作者的廣泛關注。螺旋是具有手性的,左、右手螺旋是互為鏡像結構的對映體。目前,光學活性的螺旋聚合物大都是利用手性單體聚合得到的,但是手性原料來源有限,且價格較高。因此,發展利用非手性原料高選擇性合成單一螺旋手性聚合物具有重要意義。
圖1. 由非手性單體螺旋選擇性合成單一手性螺旋聚異腈
近日,合肥工業大學吳宗銓教授課題組報道了一種新型Pd(II)/L1-5S/R催化體系,該催化劑能夠高效引發非手性異腈單體活性聚合,生成單一手性的螺旋聚異腈(圖1)。而且聚合反應是活性可控,通過調控單體和催化劑的比例可以得到一系列不同分子量和窄分子量分布的單手性螺旋聚異腈。此外,鈀催化劑的手性可以控制聚合反應的螺旋選擇性,調控鈀催化劑上雙膦配體的手性和位阻能夠有效調控聚異腈的螺旋手性和聚合反應的螺旋選擇性。
通過仔細研究配體對聚合反應螺旋選擇性的影響,作者還探索了聚合反應機理。如圖1所示:當Pd(II)/L1S引發單體1聚合時,在聚合反應初期會同時生成左、右手螺旋聚合物,其中右手螺旋聚合物為主要產物。隨著鏈增長反應,右手螺旋聚合物逐漸自終止,而左手螺旋聚合物仍然能保持較高的聚合活性,能夠繼續引發單體聚合直至單體完全轉化。基于這一有趣的實驗現象,作者提出了自終止機理,即:在聚合反應初期,聚合物鏈末端- Pd(II) /L1S的活性主要受手性配體L1S位阻的影響,生成右手螺旋聚合物為主產物;但是左、右手螺旋聚合物均具有活性,都能夠引發單體發生鏈增長反應。但是當聚合物鏈增長到足以形成穩定螺旋結構時,聚合物鏈末端- Pd(II) /L1S的活性則同時受到配體位阻和聚合物主鏈螺旋方向的影響,右手旋螺旋聚合物的末端鈀配合物P-helix-Pd(II)/L1S結構較擁擠,抑制了單體插入和鏈增長,出現自終止現象;而左手螺旋聚合物末端的末端鈀配合物M-helix-Pd(II)/L1S結構較為松散,有利于單體的插入和鏈增長(圖1),因此可以保持活性并發生鏈增長反應。此外,作者還通過配體交換反應和調控配體的位阻等方法進一步確證了該聚合反應的機理。
圖2. 聚合物poly-1150(L1R) (a), P-poly-1150(L1R) (b), M-poly-150(L1R) (c) P-poly-1300(L1R) (d)的AFM圖像
對于這些利用非手性單體活性聚合得到的螺旋聚合物,作者還利用原子力顯微鏡 (AFM)確證了螺旋結構,清晰的觀察到了螺旋聚合物的鏈長、螺旋方向和螺距(圖2)。并且根據AFM計算出這些聚合物的螺旋對映體過量百分比 (eeh)均能達到99%以上。
本研究的意義在于發展了一種新的螺旋選擇性聚合催化體系,揭示了新的螺旋選擇性聚合機理,為精確合成新型手性材料提供了一種新途徑。
該論文發表在德國應用化學上,Zhou, L.; Xu, X.-H.; Jiang, Z.-Q.; Xu, L.; Chu, B.-F.; Liu, N.; Wu, Z.-Q. Crystallization-Selective Synthesis of Single-Handed Helical Polymers from Achiral Monomer and A Mechanism Study on Helix-SenseSelective Polymerization. Angew. Chem. Int. Ed., 2020, DOI: 10.1002/anie.202011661. 論文第一作者為合肥工業大學青年教師周麗,博士生許訓徽和蔣志強為共同第一作者。
原文鏈接:https://doi.org/10.1002/anie.202011661
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